01.AKAD – Experimentell forskning inom arkitektur och design – Startpunkter, är den första i en serie publikationer från AKAD med ambitionen att driva och debattera konstnärligt experimentell forskning. Denna första bok är strukturerad kring fyra teman sprungna ur projekt som initierats inom AKAD med stöd av Vetenskapsrådets satsning på konstnärlig forskning. Den innehåller såväl mer akademiskt hållna essäer som presentationer av design- och skrivprojekt. Skribenterna är arkitekter, designers och akademiker verksamma i Sverige, Belgien, Italien, Irland, Kanada, Schweiz, Storbritannien, USA och Österrike. 

Konstnärlig forskning, eller mer specifikt designdriven forskning, har blivit alltmer uppmärksammad under senare år i både svenska och internationella arkitektur- och designdiskussioner. Diskussionen handlar både om behovet av en mer forskningsdriven praktik  – ett antal kontor profilerar sig idag som forskningsdrivna  – och om att utveckla en ny forskning inom arkitektur och design som tar till vara den specifika kunskapsutveckling som sker i designprocesser och experimentella designprojekt. AKAD intresserar sig för båda dessa aspekter, men arbetar framförallt med att utveckla av nya angreppssätt inom den akademiska arkitektur- och designforskningen.

Boken lanseras vid bokmässan i september 2005. Den distribueras av axl books (www.axlbooks.com).

Med detta första nummer, Startpunkter, vill vi lyfta fram ett antal möjliga utgångspunkter för en sådan verksamhet. Avsnitt 01.1 Ambient materialitet, som sammanställts av Ulrika Karlsson och forskningsgruppen Krets, tar upp frågan om de nya former av materialitet som produceras i den elektroniska informationsåldern, till exempel genom sensorstyrning och övervakningssystem. Hur kan man förhålla sig kreativt och ansvarsfullt som rumslig designer till dessa undanglidande material? Och vilka möjligheter inryms i de nya samarbetsformer som följt på Internets utveckling – nätverkspraktikerna, som Christopher Hight skriver om i samma avsnitt?

 Avsnitt 01.2 Skriva arkitektur, som sammanställts av Katja Grillner, lyfter fram texten och skrivandets betydelse för arkitektur- och designforskningen, och särskilt hur viktigt det är att även här utmana gängse akademiska konventioner – att alltid fråga sig på vilket sätt man bäst skriver om olika fenomen. Texten och språket betraktas här både som ett designmaterial bland andra, och som ett unikt verktyg för att kritiskt formulera och kommunicera de insikter som nås i det konstnärligt experimentella forskningsprojektet.

I avsnitt 01.3 Los Angeles Islands presenteras i två essäer av Gunnar Sandin och Lars-Henrik Ståhl en bakgrund till det forskningsprojekt med samma namn som genom en överlagring av Los Angeles på Malmöregionen studerar amerikanska influenser i svensk arkitektur och stadsplanering. Hur djupgående är dessa influenser? Ligger de även på strukturell nivå? Och hur vet vi egentligen vad som influerar vad?

Slutligen presenteras i avsnitt 01.4 Ändlöshet, rörelse, permanens, projekt och essäer som tar sin utgångspunkt i frågan om hur arkitektoniska artefakter kan alstra föreställningar om nya rumsligheter och hjälpa oss att undersöka de arkitektoniska begreppen ändlöshet, rörelse, och permanens. Särskilt framhålls permanensbegreppet, som Elizabeth Hatz tillskriver en särskild aktualitet i dagens snabbt föränderliga värld. Byggandet avsätter fortfarande tunga fysiska avtryck i landskapet, och runt om oss finns mängder av övergivna arkitekturer som väntar på en ny användning.

Mellan varje avsnitt finns en fristående essä: Noemi Sadowska och Mathilda Tham pekar på den roll som olika typer av saker, särskilt vardagsobjekt, kan spela för att överbrygga klyftor mellan olika grupper och identiteter, till exempel designer och forskare. Elin Olsson visar i sitt reportage från ett besök i Tjernobyl upp ett melankoliskt landskap – ett landskap som i sin ”obrukbarhet” vänder upp och ner på våra invanda begrepp om nytta och landskapsplanering. Wouter Davidts essä om Robert Smithsons Hotel Palenque lyfter fram Smithsons radikala arkitekturkritik i termer av en ”de-arkitekturering”, den synbart avsiktslösa konstruktions- och demonteringssprocess som är ständigt pågående i detta mexikanska hotell.

Vi har valt att ge ut boken på både svenska och engelska. Framförallt översättningen från engelska till svenska har ibland känts som en alldeles särskild utmaning när det gäller arkitekturteoretisk vokabulär. Men att aktivt överföra nya tankar och begrepp mellan olika språkvärldar är viktigt. Liksom varje språk drar sina egna gränser runt det sägbara (och därmed tänkbara), bidrar varje försök till översättning till att tänja på dessa gränser. Vår förhoppning är att dessa projekt och essäer förskjuter en hel del av de tillrättalagda begreppsbarriärer som forskare och designer allt som oftast tar för givna. Kan kritik, konst, design och vetenskap rymmas i samma projekt? Kan kritikern, konstnären, designern och forskaren vara samma person? Intressant forskning kräver att aktuella, angelägna och specifika frågor ställs, och att precisa experiment utförs. Med Experimentell forskning inom arkitektur och design skapas ett nytt forum för sådan forskning.

Katja Grillner, Per Glembrandt, Sven-Olov Wallenstein

 

 

 

 

01.AKAD – Experimental research in architecture and design – Beginnings is the first in a series of publications from AKAD, which aim to provoke, promote and discuss new and critically experimental research by architecture and design. This first book is structured around four themes arising from projects initiated within AKAD with financial support from the Swedish Research Council. It includes critical essays and presentations of experimental design and writing projects. The contributors are architects, designers and scholars based in Sweden, Austria, Belgium, Canada, Ireland, Italy, Switzerland, UK, and USA.

Over recent years, interest in research by design – or practice-based research in architecture and design – has increased significantly in Sweden, as elsewhere. There are wide-ranging discussions concerning both the need for a more research-driven design practice (today many offices market themselves specifically as being research-based) and the ambition to develop new forms of research in architecture and design that make explicit use of the special kinds of knowledge that are entailed in design processes and experimental design projects. AKAD takes an interest in both these aspects, but actively engages above all in the development of new modes of research in our field.

The book is launched in September 2005 at the International Book Fair in Gothenburg. It is distributed by axl books (www.axlbooks.com)

With this first issue, Beginnings, we wish to highlight a number of possible starting points for such an engagement. The section 01.1 Ambient materiality, compiled by Ulrika Karlsson and the research group Krets, is concerned with the new forms of materiality produced in the electronic information age. How might a designer approach these evasive materials creatively and critically? And what potential is to be explored in new forms of collaborative practice that the Internet offers – the network-practices that Christopher Hight writes about in the same section?

Section 01.2 Writing architecture, compiled by Katja Grillner, focuses on the importance of the text, and of writing, for research in architecture and design, particularly the importance of challenging academic conventions in this area, as elsewhere, and of seeking the best way to write about particular phenomenon. Text and language are here regarded as design materials among others, and as unique tools for formulating and communicating critically the insights gained through an experimental research by design project.

In section 01.3 Los Angeles Islands, two essays by Gunnar Sandin and Lars-Henrik Ståhl provide a background to the research project of the same name. By juxtaposing Los Angeles with the Malmö region in southern Sweden, this project investigates American influences in Swedish architecture and urban design. How deep are these influences? Are they located also on structural levels? And how can we really know what influences what?

Finally, the section 01.4 Endlessness, movement, permanence presents projects and essays that explore the power of architectural artefacts to generate new spatial imaginations, and that examine the architectural concepts of endlessness, movement and permanence. Permanence is particularly emphasized in Elizabeth Hatz’s project and extended essay. She ascribes this concept a particular significance in today’s rapidly transforming realities – buildings still leave huge, heavy traces in their surroundings, and there are plenty of abandoned architectures around just waiting for new usages.

Between each section we have placed an independent essay: Noemi Sadowska and Mathilda Tham discuss the role played by different kinds of artefacts, in particular everyday objects, in bridging gaps between different groups and identities, for example between designers and researchers. Elin Olsson takes us, in her report of a visit to Chernobyl, through a melancholic landscape – a landscape that in its “redundancy” turns around and twists our ingrained assumptions about planning and usefulness. Wouter Davidts’ essay on Robert Smithson’s Hotel Palenque highlights Smithson’s radical critique of architecture in terms of a “de-architecturalization” – the seemingly aimless construction and destruction process that takes place continuously in this Mexican hotel.

We have chosen to publish the texts both in Swedish and English. The translations from English to Swedish have provided a particular challenge in terms of the vocabulary of architectural theory. But it is important to actively transfer new thoughts and concepts between different language spheres. As much as each language draws its own boundaries around the “sayable” (and thereby the thinkable), each translation contributes to a slight expansion of these bounded spheres. Our wish is that these projects and essays will shift around many of those conceptual barriers that researchers and designers often leave untouched. Could criticism, art, design and research take place within the same project? Can the critic, the artist, the designer, and the researcher be the very same person? Challenging research is produced by posing topical, engaging and highly specific questions, and by performing elegant and precise experiments. With Experimental research in architecture and design a new forum is created for this research.

  Katja Grillner, Per Glembrandt, Sven-Olov Wallenstein